·       Como cada año por estas fechas, comienzan a hacerse visibles las características “procesiones” de estas orugas desde los bolsones de las copas de los árboles hasta el suelo para realizar la pupa.

·       El cambio climático, con el aumento de las temperaturas y la escasez de lluvias, está provocando un sistemático adelanto de los primeros ejemplares de procesionaria en los pinos, que antes no aparecían hasta bien entrada la primavera.

·       Este insecto está ampliamente extendido por toda España y, pese a su pequeño tamaño, acumula una devastadora capacidad para destruir los árboles donde anida y generar fuertes reacciones alérgicas tanto en personas como en animales -a quienes puede llegar a provocar la muerte-.

·       La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) insiste en la importancia de llevar a cabo con antelación las medidas de prevención oportunas y ofrece algunos consejos para evitar sus perjudiciales efectos.

Madrid, febrero de 2023.- La plaga de procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) vuelve con fuerza a las ciudades, poniendo en riesgo como cada año la salud de sus habitantes. Ante esta recurrente situación, la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) insiste en la importancia de que se lleven a cabo sistemáticas medidas de prevención que ayuden a minimizar los perjudiciales efectos de esta plaga.

Así lo advierte el presidente de la Asociación, Sergio Monge, quien señala que “con el progresivo aumento de las restricciones a nivel legal de los productos biocidas que se venían aplicando para gestión, tan sólo ha quedado la endoterapia como único y más costoso tratamiento, que ha de ser aplicado siempre por profesionales especializados. Se trata de una técnica de control muy efectiva y respetuosa con el medio ambiente pero cuyo alto coste supone desgraciadamente un factor limitante, sobre todo en el caso de grandes masas arbóreas”, concluye el presidente de ANECPLA.

Las altas temperaturas y la escasez de lluvias, a consecuencia del cambio climático, están provocando además un adelanto progresivo de la bajada de estos insectos de sus nidos con los riesgos que este fenómeno conlleva.

Y es que, tal y como advierte el director general de ANECPLA, Jorge Galván, “un mínimo contacto con esta especie puede generar desde dermatitis a lesiones oculares, pasando por urticarias y reacciones alérgicas e incluso la muerte en determinados casos”.

“Ni siquiera es necesario el contacto directo con las orugas”, explica Galván, “tan solo con el roce de uno de sus pelos (los cuales lanzan como estrategia de defensa al sentirse amenazadas), es suficiente para provocar irritaciones y alergias, especialmente si éstos alcanzan los ojos”. Estos pelos se denominan “tricomas” y se calcula que cada individuo posee alrededor de 500.000, listos para ejercer de dardos envenenados en el momento en sientan que se encuentran en peligro. “Un mínimo contacto con ellos puede generar desde dermatitis a lesiones oculares, pasando por urticarias y reacciones alérgicas debido a la liberación de histamina. En el caso de los animales de compañía, especialmente de los perros, este contacto puede llegar incluso a provocar un trágico final”, alerta el director general de ANECPLA.

La procesionaria puede matar a tu perro

A pesar de sus apenas 4 cm. de longitud, la procesionaria tiene una enorme capacidad para generar daño a animales mucho mayores que ella. Y es que, debido a la elevada toxicidad de sus tricomas, estos insectos son extremadamente peligrosos, especialmente para los niños y los animales domésticos que, debido a la curiosidad que generan, pueden llegar a tocarlos con todos los riesgos que esto conlleva.

Es frecuente la presencia de plagas de este tipo de orugas en parques y jardines urbanos, donde es habitual la presencia de perros. Por eso, desde ANECPLA, alertan de la importancia de estar especialmente pendientes en estos contextos para evitar que, movidos por la curiosidad, los perros se acerquen, olisqueen o las toquen, ya que un mínimo contacto suele ocasionar al animal síntomas como la inflamación del hocico y la cabeza, picores intensos en las partes afectadas y abundante salivación. Mientras que si llegan a comérselas (lo cual no es extraño si previamente las han llegado a tocar con las patas y, debido a la picazón que les genera en ellas, se lamen), la ingestión del tóxico que lleva sus tricomas puede provocar la necrosis de lengua o garganta.

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ANECPLA es la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental. Constituida en 1992, asocia a más de 580 empresas que representan, aproximadamente, el 85% del volumen de facturación del sector en España, y cuyos principales objetivos se centran en la consolidación de un sector profesionalizado que vele por la salud pública y el medio ambiente y la lucha contra el intrusismo.